アメリカで家を借りる

アメリカに引っ越す際、まず住所を決めるのが最優先の課題の一つになる。住所が決まらないと銀行口座を開けず、クレジットカードも作れず、免許もとれず、できることがほとんどない。
今回の自分のケースのタイムラインは、まず日本出国前にネットで大体の目安をつけ、入国後に2日かけて見学に行き、申し込み後2日で入居した。見学に少し時間をかけて過ぎたと思うので、もっと急げば最短入国から3日後くらいには住み始められると思う。

見学前

今はインターネット上に物件情報がいくらでもあるので、実際に家を見に行く前にある程度見ておいたほうがいい。自分はZillowを主に使って条件にあうアパートを検索し、見つけたアパートの公式サイトを直接見に行って調べた。ほかにもGoogleやYelpのレビューも参考になる。インターネット上には悪いレビューばかり目につくが、だいぶバイアスがかかってるのであまり気にする必要はない。あらゆる物件に悪いレビューは付いていて、すべてを真に受けたらどこも選べない。
主に気を付けたポイントは以下。

• 部屋数　2ベッドルームか1ベッドルームか。
• 部屋内の洗濯機
• 周辺の治安　周辺の犯罪発生状況をみられるWebサイトがあるのでそこで。
• 交通　車がなくてもある程度生活できるところを。
• 部屋の騒音　壁が厚かったり、床にカーペットが標準だったりすると良い。
• 荷物受け取り　宅配ボックスとかあると便利。

見学

大体の目星をつけたら、次は実際に物件の見学に行く。基本的にLeasing Officeを訪問すれば、誰かしらがいてすぐに部屋の見学をさせてもらえる。もし慎重に行きたければ、事前に電話して予約をしておくとよいと思う。日本だとWeb上の空室情報と現地での空室情報が異なることも多いと思うが、今回アメリカで訪問したアパートでは全て正確だった。向こうの人も同じWebサイトを見て空室を見せてくれるくらい。
見学の際には、IDを預けることを要求された。パスポートとか免許証とか。あと、連絡用にメールアドレスや電話番号を求められることも。
大体30分くらい、見たい部屋を見せてもらい、共有施設を見せてもらい、帰る感じ。具体的に部屋番号まで決めていかなくても、何ベッドルームで、どのくらいの値段で、ということくらいを頭に浮かべていけばいい。

申し込み

いい部屋が見つかったら、入居を申し込む。自分の場合は、申し込んでから一日で承認され、2日後に入居となった。
申し込む際には、ビザとか、収入の証明とかを求められる。良いクレジットヒストリーを持っていないと、高い敷金を要求される。家賃2か月分とか。良い企業に勤めていれば減額もある。あと、この申し込み自体にも料金が発生する。そういうものみたい。却下されることはほとんどないと思うけれども。
申し込み時に日本と大きく異なるのは、住む期間をこの時に決めないといけないこと。家賃もこの契約期間によって変わる。大体一年契約が基準で、Webページに大きくのっている金額も、この一年契約時の家賃であることが多い。1か月契約が一番高価で、一年契約時の2倍程度になったりもする。日本では30日前通知で罰金無しで解約できることが多いが、アメリカでは契約した期間を途中で解約することに対して大きくペナルティがある。
アパートから入居を承認されると、その後入居までに書類にサインしたり、保険に加入したり、電気の契約をしたりの手続きが発生する。入居の承認時に、やるべきことをアパート側がすべて教えてくれると思う。自分の場合は、書類のサインも含みすべての手続きがオンラインで終わった。家賃の支払いもオンライン。自分はアメリカに既に口座を持っていたけど、持っていない場合はクレジットカードも使えるようだった。手数料は取られるけれども。

入居

入居当日。Leasing Officeを訪れて鍵をもらう。荷物を運びこみ、部屋の傷のチェックをし、終わり。郵便物を受け取るためには、郵便ポストに申請書を入れておかないといけないみたい？2回しかやったことはないが、アパートの管理人から申請書を受け取り、受取人の名前を羅列してポストに入れて置いたりした。入居の際に教えてくれると思う。

かかった費用

自分のケースでは、敷金が家賃1か月分。申し込み費用が$50くらい。入居時費用がキャンペーンで無償だった。初月の家賃も申し込み時に支払い。$4000くらいにはなった。